«
Peut-être le textile industriel le plus luxueux du monde, la fibre DEDON est bénie d’une variété exceptionnelle de propriétés. Durable, résistante au climat, écologique, invitant au toucher et au regard, assez souple pour le tissage dans des schémas astucieux par les tisserands les plus doués du monde, elle a ouverte de nouvelles perspectives pour les meubles extérieurs, que nous pouvons continuer d’explorer à travers les saisons, en collaboration avec les créateurs les plus renommés du monde.
Bobby Dekeyser a d’abord développé la formule de la fibre DEDON en 1990, l’année où il a décidé de mettre un terme à sa carrière sportive. Que faisait un gardien de buts hors pair d’Allemagne dans une usine d’extrusion de plastique, en train de préparer la recette secrète de la première fibre de résine synthétique, et la plus raffinée ? En fait, cette histoire est moins invraisemblable qu’elle ne le paraît. La famille de Bobby était dans l’extrusion du plastique depuis déjà deux générations, depuis que le grand-père de Bobby, Heinrich Hummer, avait vendu ses parts d’un grand magasin viennois pour investir dans la production de plastique près de Worms, à l’ouest du Rhin.
Cette usine était aussi leur maison pendant de nombreuses années ; la famille vivait au deuxième étage. Au premier, le grand-père de Bobby a bien réussi dans le développement de ces poignées flexibles mais résistantes que l’on trouve sur les boîtes de poudre de lessive. Quant à Bobby, il gagnait autrefois de l’argent de poche en empilant des tasses de mesure en plastique. L’extrusion de plastique était presque la seconde nature de son oncle Seppi : C’était en effet lui qui, dans les années 1980, a créé le textile de résine synthétique servant de base à la formule de la fibre DEDON.
Seppi Hummer a commencé à travailler sur ce textile suite à la demande de l’école lotharingienne pour aveugles. Les étudiants y apprenaient à tisser des paniers en osier mais trouvaient l’osier trop rigide pour travailler avec. Le matériau développé par l’oncle Seppi était nettement plus souple. Bien qu’il n’ait pas eu beaucoup de résultats à l’époque, Bobby a immédiatement reconnu son potentiel. Et si on pouvait utiliser une telle fibre pour créer un nouveau genre de meuble de jardin, si dure mais si élégante et confortable qu’elle pourrait transformer un jardin en salon à ciel ouvert ? En 1990, sa carrière sportive déjà derrière lui et l’avenir de DEDON très prometteur, Bobby est revenu sur cette idée. Grâce aux talents techniques de l’oncle Seppi et à la vision de Bobby pour un textile synthétique tellement sophistiqué qu’il semble naturel, la fibre DEDON est née. La formule de DEDON est simplement à base de polyéthylènene, le plastique le plus convoité et le plus divers du monde. Non-toxique, entièrement recyclable et écologique (favorable à la couche d’ozone et brûlant aussi proprement que la bougie) il est recommandable sous bien des aspects. Malheureusement, dans les années 80, le polyéthylène et autres plastiques similaires ont été associés aux marchandises bon marché, jetables et produites en masse. C’est en partie grâce à la fibre DEDON que les matériaux comme le polyéthylène sont à nouveau regardées avec intérêt. En utilisant la résine synthétique à base de polyéthylène pour tisser des meubles de durabilité et de désirabilité hors pair, DEDON a fait du jetable l’indispensable.
Comme toutes les autres étapes de création de nos meubles, la production de la fibre DEDON est entièrement en interne. Alors que vous lisez, les six machines d’extrusion entièrement automatiques et aux commandes numériques de notre site de production de fibre de pointe, à Lunebourg, traitent activement 180 kg par heure en moyenne de ce matériau précieux. Cela fait 1 600 tonnes par an ou près de 120 000 km de fibre, soit suffisamment pour envelopper six fois le diamètre de la planète. Cette quantité est entièrement destinée aux meubles extérieurs les meilleurs du monde.
Une fois arrivés sur notre site de production, les composants de base de la fibre sont compressés en petites boulettes de différentes couleurs. Dans le hall de production, ces boulettes sont évacuées de leurs silos de verre vers les chaudrons des extrudeurs, chauffés à une température d’exactement 190 °C. Les boulettes sont alors fondues et mélangées à une formule spéciale d’ingrédients donnant à la fibre DEDON ses caractéristiques uniques, dont les couleurs luxueuses résistantes qui font la renommée de nos meubles. « Il nous arrive de mélanger cinq couleurs, explique Bobby Dekeyser, afin d’obtenir exactement l’effet désiré, soit-ce l'éclat argenté du vieux teck ou le vert des feuilles de palmier, ou encore des effets métalliques oscillants. »
Depuis le chaudron, un fouet appuie sur le composé pâteux pour donner l’apparence d’osier, ou rotin naturel ; un grand nombre de techniques d’extrusion de teinture assurent des effets de surface et de couleurs inégalés. Lorsqu’elle quitte l’extrudeur, la bande de fibre semblant infinie est immergée dans un bain d’eau refroidissante, puis séchée et transportée au prochain poste par tapis roulant, où elle est enroulée à un rouleau gigantesque. La seule intervention humaine a lieu quand le rouleau atteint une capacité de 47 kg, dans quel cas la machine s’arrête automatiquement et un technicien doit couper la bande et l’attacher à un nouveau rouleau.
À ce stade, les références du rouleau sont indiquées et un échantillon de sa fibre est envoyé au labo de qualité à des fins de test. Ces échantillons sont soumis à une série de tests, dont la résistance à une vive exposition solaire (les lampes fluorescentes simulent des années d’exposition directe aux rayons tropicaux), à un climat peu favorable, à l’usure et aux taches de vin rouge et crème solaire. La cohérence du matériau, la qualité de sa couleur et de sa finition sont également testées. Si un échantillon est jugé défectueux à une quelconque étape, ce qui serait extrêmement rare, le rouleau entier est refusé.
Pour démontrer la santé environnementale de la fibre DEDON, Bobby a trouvé l’idée de remplir un étang d’eau dont nous nous servons pour refroidir la fibre extrudée. Conçu par l’un de nos gardiens, l’étang est un biotope partagé entre des carpes, tritons et nénuphars. Durant l’été, les libellules y bourdonnent et l’équipe DEDON y organise des anniversaires et barbecues. L’eau est à 100 % sans plastique, la fibre DEDON ne laisse donc aucun résidu ni toxine d’aucune sorte. En effet, il a été dit que certains équipiers mangent le poisson, mais nous ne citerons aucun nom.
Après le succès phénoménal de DEDON durant les 20 dernières années, il n’est pas étonnant que d’autres entreprises aient essayé d’imiter, voire faire le plagiat, de notre fibre. Mais quand bien même ils essaient, ils n’ont aucune chance d’obtenir la même qualité, cohérence et désirabilité sur tous les plans. Après tout, aucun autre fabricant de meuble extérieur n’a le contrôle de sa production de fibre. Aucun autre n’a son propre laboratoire dévoué à l’assurance-qualité de chaque rouleau. Aucun autre n’a non plus sa propre équipe de recherche dévouée à l’amélioration continuelle de sa fibre. Chez DEDON, nous surveillons rigoureusement chaque étape de la chaîne de production de la fibre et nous faisons constamment évoluer les technologies autour de la production. Si la fibre est DEDON, vous pouvez être sûr que c’est la meilleure. Et de loin.